Kaitseväe õppuse Kevadtorm algusfaasiga tutvumas käinud kaitseminister Margus Tsahkna rõhutas õppuse tähtsust nii Eesti iseseisva kaitsevõime arendamisel kui ka praktilise rahvusvahelise kaitsekoostöö edendamisel.
Kaitseministri sõnul on Kevadtormist arenenud rahvusvaheliselt oluline õppus, millel on selge julgeolekupoliitiline mõõde. "Kevadtormil on juba aastaid osalenud üksused erinevatest riikidest, kuid tänavune õppus on veel suur samm edasi," ütles Tsahkna. „Esmakordselt osaleb 1. jalaväebrigaadi osana Kevadtormil hiljuti Eestisse jõudnud NATO pataljoni lahingugrupp, saavutades seeläbi integratsiooni Eesti sõjalise riigikaitse süsteemiga. Samuti on märgiliselt oluline esmakordne Soome kaitseväe üksuse osalemine Eesti õppusel."
Kokku osaleb Kevadtormil ligi 9000 kaitseväelast, reservväelast ja kaitseliitlast ning liitlas- ja partnersõdurit. Lisaks eestlastele ja Tapal paiknevatele brittidele, prantslastele, taanlastele ja ameeriklastele osalevad Kevadtormil kaitseväelased Kanadast, Saksamaalt, Hollandist, Poolast, Soomest, Rootsist, Lätist, Leedust, Ukrainast ja Gruusiast. Taevas võib näha USA, Poola, Belgia ja Hispaania lennuvahendeid.
"Kevadtorm on Eesti riigikaitse edulugu, mille tähtsus meie praktilise sõjalise kaitse arengus on olnud ülioluline," ütles kaitseminister Tsahkna. "Ma veendusin täna taaskord meie kaitseväelaste kõrges professionaalsuses ja kaitseväe valmisolekus läbi viia ulatuslikke operatsioone."
Tsahkna sõnul on Eesti kaitseväelaste pühendumus üheks olulisimaks faktoriks Kevadtormi õnnestumisel. "Tänan kõiki kaitseväelasi nende hea teenistuse eest ning soovin edu raskeks õppuseperioodiks. Olen kindel, et ka tänavune Kevadtorm õnnestub tänu Eesti kaitseväelaste oskustele ja kogemustele väga hästi," ütles Tsahkna.
Kolmenädalasel õppusel hindab kaitsevägi ajateenijatest koosneva jalaväepataljoni tegevust erinevates lahinguliikides ja nende väljaõppetaset enne reservi arvamist. Samuti koostegevust jalaväe ja erinevate relvaliikide ning staapide, üksuste ja liitlaste vahel. Täna alustavad üksused liikumist õppuse alale ning sellele järgneb 10. mail algav täiend- ja koostegevusõpe, kus 1. ja 2. jalaväebrigaadi allüksused harjutavad tegutsemist pataljoni ja brigaadi koosseisus.
