„Portugal on pühendunud ja pikaajaline panustaja NATO idatiiva kaitsesse. Nende kohalolu Eestis on suurepärane näide alliansi ühtsusest ja tugevatest liitlassuhetest. Meie hea kaitsekoostöö Portugaliga kinnitab ka, et Läänemere, Atlandi ja Vahemere julgeolek on NATO vaatest üks tervik. Oleme ühel meelel, et heidutus peab põhinema tegelikel võimetel, kõrges valmisolekus vägedel, pidevatel kaitseinvesteeringutel ja poliitilisel tahtel koos tegutseda,“ ütles kaitseminister Pevkur.
Kaitseministrid käsitlesid kohtumisel ka Ankara tippkohtumise tulemusi, sealhulgas Ukraina toetamist. „Nii Eesti kui Portugal toetavad Venemaa agressioonisõja vastu võitlevat Ukrainat järjekindlalt läbi NATO algatuste ja kahepoolsete koostöölepete,“ rõhutas Pevkur.
Nii näiteks on Portugal Ukrainaga koostööd teinud eelkõige meredroonide arendamises, Eesti toetab IT-koalitsiooni kaudu turvalise ja vastupidavate sidesüsteemide ülesehitust Ukrainas. Kahepoolsel kohtumisel rõhutasid ministrid, et Eesti ja Portugal jätkavad Ukraina igakülgset toetamist poliitiliselt ja sõjaliselt. „Väga oluline on lisaks jätkuv majanduslik surve kasvatamine Vene sõjamajandusele sanktsioonide kaudu ja võitlus Vene varilaevastikuga,“ lisas Pevkur.
Pärast kohtumist Tallinnas siirdusid ministrid Ämari lennubaasi üksuste vahetustseremooniale. Seal autasustati rotatsiooni lõpetanud Portugali õhuväe üksust Balti õhuturbe medaliga. Ühtlasi tervitati õhukaitsemissioonile saabunud Türgi õhuväe üksust, mis hakkab viie F-16 hävitajaga järgmise nelja kuu jooksul esmakordselt Ämarist tagama Balti õhuruumi kaitset.
Lisaks külastas Portugali kaitseminister Melo NATO küberkaitsekeskust, mille üks asutajaliikmetest on Portugal, ning mereväebaasi Miinisadamas.
Portugali õhujõud on varem seitsmel korral osalenud NATO Balti õhuturbes Šiauliaist (aastatel 2007, 2014, 2016, 2018, 2019, 2021, 2023), neist viiel korral juhtriigina. Äsja lõppenud rotatsioon Ämari lennubaasist oli Portugalile järjekorras teine – esimest korda tagasid portugallased õhuturvet Ämarist 2025. aasta sügisel.
Sel suvel Ankaras toimunud NATO tippkohtumisel otsustati, et 1. augustist muutub senine 22 aastat Baltimaades kestnud NATO õhuturbemissioon ametlikult õhukaitsemissiooniks. Kui varasem õhuturbemissioon tähendas eelkõige õhuruumi jälgimist ja rikkumistele reageerimist, siis õhukaitsemissioon võimaldab reaalset kaitsetegevust kasutades selleks kogu NATO integreeritud õhukaitsesüsteemi.
Kohtumise fotod: Portugali kaitseministri João Nuno Lacerda Teixeira de Melo visiit, 31.07.2026 | Flickr
Õhukaitsemissiooni vahetustseremoonia fotod: Balti õhukaitsemissiooni vahetustseremoonia Ämari lennubaasis. 31.07.26 | Kaitseväe pildigalerii
